Classe: Mammalia
Ordem: Artiodactyla
Família: Bovidae
Sub-Família: Caprinae
As ovelhas merine branco caracterizam-se pela sua grande corpulência, e a boa qualidade da lã. Esta raça está presente em várias zonas de Portugal (Alentejo, Ribatejo e Estremadura). As ovelhas apresentam algumas diferenças fisiológicas, devido às influências exercidas pelo meio ou da orientação selectiva dos criadores. Esta espécie é de cor branca, o seu tamanho é médio e o corpo robusto. Os carneiros apresentam cornos enrolados em espiral, enquanto que as fêmeas não os possuem. O período de gestação é de 5 meses após o qual nascem entre uma e três crias (borregos). Os borregos são amamentados pelas mães até aos 5 meses. A alimentação das ovelhas é à base de pastagens. Hoje em dia, retiramos das ovelhas o leite, a carne e a lã.
Os merines brancos já existem há muitos anos e pensa-se que podem ter descendido dos muflões. Estes ovinos parecem ter chegado à Península com as viagens dos fenícios, gregos e cartagineses, nas suas jornadas de comércio, vindos da Ásia ou do norte de África. Um dos locais de fabrico de bons tecidos de lã foi Alcácer do Sal, o que nos faz supôr a existência de animais de lã na região que é hoje o Alentejo.
Os merines brancos já existem há muitos anos e pensa-se que podem ter descendido dos muflões. Estes ovinos parecem ter chegado à Península com as viagens dos fenícios, gregos e cartagineses, nas suas jornadas de comércio, vindos da Ásia ou do norte de África. Um dos locais de fabrico de bons tecidos de lã foi Alcácer do Sal, o que nos faz supôr a existência de animais de lã na região que é hoje o Alentejo.